Febrero es el Mes de la Historia Negra, un momento para celebrar siglos de lucha negra por la justicia, así como para centrarse en la verdad sobre la opresión y la explotación racial a lo largo de la historia de los Estados Unidos.
Hay “dos legados”. El primero comienza con la esclavitud, es decir, el secuestro vicioso y la opresión y explotación racista de los negros como propiedad personal de los blancos ricos. La otra es la lucha por la libertad y la igualdad contra esta, comenzando con las revueltas de esclavos y continuando con la lucha actual.
La esclavitud de los africanos fue esencial para crear y mantener la agricultura de plantación, uno de los pilares económicos de los primeros Estados Unidos. Pero la eventual abolición de la esclavitud no acabó con el racismo sistémico. La esclavitud fue reemplazada durante casi un siglo por la segregación de la era de Jim Crow, incluidos los ataques terroristas contra las comunidades negras por parte del Ku Klux Klan y otras organizaciones supremacistas blancas. Este fue un período de segregación racial legal y opresión en la vivienda, la atención médica, la educación, el empleo, la policía, los servicios públicos y más.
La clase dominante capitalista de este país siempre ha utilizado la opresión racial y étnica para dividir a la clase trabajadora y tratar de poner a una sección en contra de la otra. Y estas divisiones han creado un obstáculo más para los trabajadores que superar en la lucha por nuestros intereses comunes.
Pero la historia también está llena de personas oprimidas que se defienden. Los historiadores han contado más de 300 revueltas de esclavos, que no cuentan otras resistencias, como el Ferrocarril Subterráneo. Alrededor de 200,000 negros se unieron al ejército de los EE. UU. durante la Guerra Civil para derrotar la esclavitud.
Los trabajadores negros han sido lideres en las luchas laborales de los EE. UU., a veces en sindicatos de negros, a veces junto con otros trabajadores en industrias clave, como ferrocarriles, textiles, automóviles, acero y atención médica. Estas luchas se libraron a nivel nacional, regional y local.
Los movimientos por los derechos civiles y el poder negro explotaron en las décadas de 1950 y 1960. El boicot a los autobuses de Montgomery, las sentadas, los viajes por la libertad, las campañas de registro de votantes y otros actos de resistencia grandes y pequeños involucraron a cientos de miles de personas, que a menudo enfrentaron el terror de la policía y la guardia nacional, incluida la violencia brutal y el arresto. El terror adicional fue perpetrado por “jinetes nocturnos”, a menudo los mismos hombres blancos, que conducían a través de las comunidades negras, disparando y bombardeando casas. Estas luchas obligaron a la estructura de poder a realizar cambios, incluida la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965. Pero el racismo institucionalizado permaneció en muchas áreas de la sociedad, incluida la policía, el sistema judicial, la educación, la atención médica y la vivienda. El Black Power Movement y las rebeliones masivas del pueblo negro en ciudades grandes y pequeñas se enfrentaron a estos y otros atropellos. Los soldados estadounidenses negros en Vietnam y en casa resistieron la guerra y desempeñaron un papel importante para ponerle fin. El movimiento negro generó muchos otros movimientos sociales durante las próximas décadas.
El legado de lucha del pueblo negro contra la explotación y la opresión brinda lecciones para organizar las luchas que debemos hacer hoy contra los explotadores, los hacedores de guerra y los políticos que cumplen sus órdenes. Estas luchas dependerán de la organización del tremendo poder de la clase obrera, en la que los trabajadores negros pueden y tendrán que jugar un papel central. La lucha por la liberación negra es una parte esencial de la lucha por la liberación de la humanidad.
