El cierre del Gobierno federal comenzó poco después de que los demócratas bloquearan la legislación para seguir financiando al Gobierno, a menos que Trump y los republicanos aceptaran ampliar los subsidios para la Ley de Asistencia Asequible. Sin la ampliación, algunas primas de Obamacare se duplicarán en promedio. En respuesta, los republicanos rechazaron la ampliación y utilizaron la excusa del estancamiento presupuestario para atacar y recortar los programas gubernamentales de los que ya querían deshacerse. Ahora, la vida de más personas se ve atrapada en este juego político.
Desde que Trump asumió el cargo, ha estado amenazando con reducir el gasto público y la plantilla federal. Ahora, el cierre del Gobierno se está utilizando para aplicar algunas de las recomendaciones formuladas por el DOGE, el denominado «Departamento de Eficiencia Gubernamental», cuyo objetivo era recortar 300 000 puestos de trabajo federales. Trump amenaza con despedir de forma permanente a más de 4000 trabajadores federales y con suspender a otros 670 000, lo que supondrá el colapso de muchos programas federales. La legalidad de las suspensiones ha sido cuestionada en los tribunales, y estos han dictaminado bloquear los despidos. Pero, mientras tanto, muchos trabajadores federales están trabajando sin sueldo, y su sindicato exige que los demócratas abandonen su oposición y pongan fin al cierre.
En el pasado, los trabajadores federales seguían trabajando y se les pagaba al final del cierre. Trump ha amenazado con que los trabajadores suspendidos no recibirán el pago retroactivo por su trabajo. Como resultado, algunos trabajadores federales ya no van a trabajar.
El cierre y los recortes están teniendo innumerables efectos, desde retrasos en los vuelos debido a la falta de controladores aéreos, hasta tiempos de espera más largos o la imposibilidad de acceder a los servicios gubernamentales para quienes los solicitan. También se están produciendo retrasos en la tramitación de los fondos de ayuda para catástrofes y se han reducido considerablemente los servicios de previsión meteorológica, mientras que parte del país está sufriendo la temporada de huracanes. La falta de fondos federales está teniendo efectos desastrosos en los presupuestos de los gobiernos estatales y locales, ya de por sí ajustados, lo que está provocando la reducción o la eliminación de servicios, incluidos programas como Head Start.
La amenaza de la administración Trump de recortar el financiamiento del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), el programa de cupones de alimentos del que dependen 42 millones de personas (una octava parte de la población de Estados Unidos) como fuente regular de alimentos esenciales, es espantosa. Literalmente, están quitando la comida de la boca de los bebés con los recortes al Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC), del que dependen siete millones de mujeres embarazadas o con hijos pequeños. Los recortes amenazados han sido detenidos por los tribunales. También dictaminaron que el gobierno no podía alegar que era ilegal utilizar el fondo de contingencia de emergencia de 5000 millones de dólares para seguir proporcionando alimentos a decenas de millones de personas vulnerables. Se trata de una emergencia. Afirmar lo contrario no solo es absurdo, sino también delictivo.
Estos ataques despiadados contra el bienestar de los trabajadores se suman a los terribles recortes ya aprobados este año. Para aumentar los ingresos de la industria de los combustibles fósiles, eliminaron las regulaciones laborales propuestas que reducirían la contaminación por sílice en las minas de carbón, causante de la enfermedad del pulmón negro, que ha incapacitado y matado a decenas de miles de mineros del carbón. Han tomado medidas para eliminar los derechos de negociación colectiva de más de un millón de trabajadores federales. Han eliminado el requisito del salario mínimo que obliga a los contratistas federales a pagar a sus empleados al menos 17,75 dólares por hora; como resultado, muchos trabajadores a tiempo completo verán cómo sus salarios se reducen en más de 9200 dólares al año.
Trump también ha aumentado recientemente el presupuesto de ICE, que cada vez funciona más como su fuerza militar privada. Con un presupuesto de 170 000 millones de dólares, ICE es ahora la mayor agencia policial de Estados Unidos y cuenta con más fondos que los presupuestos militares de la mayoría de los países. Su administración ha enviado a miles de esas tropas armadas, junto con la Guardia Nacional, a nuestras ciudades y pueblos para atacar y arrestar a los inmigrantes y sus familias. ¿Podría estar más claro cuál es la postura de los republicanos y qué intereses defienden?
¿Y los demócratas? Lo único que pueden ofrecer como alternativa es la esperanza de que se culpe a los republicanos del cierre y eso les ayude a ganar las próximas elecciones. ¡Desde luego, nuestras esperanzas no están puestas en ellos!
¿Qué más pruebas necesitamos? Este no es un gobierno del pueblo, para el pueblo y por el pueblo. Es un gobierno de los multimillonarios, por los multimillonarios y para los multimillonarios.
