El Primero de Mayo es el Día Mayo o Día Internacional de los Trabajadores. En esta fecha, se celebran manifestaciones, marchas, festivales y reuniones en la gran mayoría de los países del mundo. Es una celebración de la clase trabajadora internacional y de la necesidad de una vida mejor para los trabajadores de todo el mundo.
Hoy en día, en todo el mundo, los trabajadores están siendo atacados por quienes actualmente estánel poder. Celebrar el Primero de Mayo nos recuerda nuestra historia y el poder que tenemos para cambiar el mundo en el que vivimos.
A mediados del siglo XIX, con la expansión de la industria en los países capitalistas, los trabajadores se vieron obligados a luchar por sus derechos básicos. Se les pagaba un salario de miserable por trabajar 12, 14 y, a veces, 16 horas al día, en condiciones extremadamente peligrosas. El trabajo infantil era la norma. Los jefes utilizaban el nacionalismo y el racismo para distraer a los trabajadores de su verdadero enemigo: los capitalistas. La resistencia generalizada a esta explotación dio lugar a los movimientos obreros modernos. Las luchas por defender sus derechos básicos llevaron a los trabajadores a organizar sindicatos para defender sus intereses cotidianos. La oposición a las injusticias del capitalismo se convirtió en movimientos obreros anarquistas, socialistas y comunistas con el objetivo de que la clase trabajadora dirigiera la sociedad.
A medida que crecía la resistencia a la explotación en todo el mundo, la lucha por la jornada laboral de ocho horas se convirtió en una reivindicación global. En Estados Unidos, las huelgas y manifestaciones se multiplicaron en ciudades y pueblos de todo el país.
El 1 de mayo de 1886 fue elegido día nacional de huelga, lo que provocó que 340 000 trabajadores cerraran 12 000 lugares de trabajo en todo el país. En Chicago, un importante centro de actividad de la clase obrera, la tensión era alta. Se calcula que 100 000 trabajadores, en una ciudad de unos 600 000 habitantes, salieron a las calles y cerraron los negocios de toda la ciudad. La policía no se atrevió a atacar una demostración de fuerza tan masiva.
Las acciones de los trabajadores continuaron en los días siguientes. El 3 de mayo, cientos de trabajadores acudieron a apoyar la huelga en McCormick Reaper Works. La policía disparó contra la multitud, matando a varias personas e hiriendo a muchas más. Al día siguiente, en Haymarket Square, los trabajadores se reunieron para protestar contra la violencia policial. La policía cargó contra la multitud y, mientras atacaba, se detonó dinamita, lo que provocó más disparos de la policía. Al menos siete trabajadores murieron y más de 200 resultaron heridos. Siete policías murieron por la explosión y los disparos.
Ocho anarquistas fueron arrestados por el atentado y, a pesar de la falta de pruebas, cuatro fueron ahorcados por el Estado. Esto provocó una oleada de apoyo por parte de los trabajadores de todo el mundo, que consideraban a estos hombres y a los muertos a manos de la policía como mártires que habían dado su vida por la visión de unas condiciones de trabajo dignas y habitables.
El movimiento por la jornada de ocho horas continuó y, en 1889, la Internacional Socialista declaró el 1 de mayo día internacional de solidaridad, una tradición que continúa en todo el mundo.
La lucha por la jornada de ocho horas supuso el reconocimiento de la realidad de la vida de los trabajadores. No vivimos para trabajar. ¡Trabajamos para vivir! Pero aún hoy nos enfrentamos a muchos de los mismos retos. La mayoría de los trabajadores tienen que trabajar más de ocho horas al día para vivir, especialmente en los países más pobres del mundo.
Los salarios no siguen el ritmo del aumento del costo de la vida. Por lo tanto, muchos de nosotros nos vemos obligados a trabajar más horas o a tener varios empleos. En Estados Unidos, los políticos están derogando muchas de las protecciones que los trabajadores habían conquistado en el pasado. En algunos estados se están eliminando o flexibilizando las leyes sobre el trabajo infantil. El gobierno estadounidense está intentando romper los sindicatos de los trabajadores federales y está despojando a las agencias gubernamentales de su poder para imponer incluso las regulaciones mínimas a las empresas. La Seguridad Social y Medicaid están bajo ataque, y Medicare puede ser el siguiente. Los políticos están atacando a los trabajadores inmigrantes, alegando que son responsables de los delitos y la pérdida de puestos de trabajo, y los están deportando sin el debido proceso.
Hoy en día, la gente está empezando a movilizarse para hacer frente a los crecientes ataques contra nuestras vidas. Los trabajadores de diferentes partes del país se han visto obligados a ir a la huelga u organizar acciones para defenderse. Pero esas huelgas han sido aisladas, cada grupo de trabajadores lucha por prácticamente lo mismo. Todos nos enfrentamos al mismo sistema de explotación, mientras los que están en el poder destruyen nuestra Tierra con su codicia y sus guerras sin límites. Cuando miramos a nuestra historia, recordamos que somos mucho más fuertes cuando nos unimos como clase.
Este Primero de Mayo habrá manifestaciones masivas en todo el mundo. Es hora de que nos unamos aquí en Estados Unidos. Se están organizando marchas, concentraciones y reuniones en algunas ciudades y pueblos. Y donde aún no hay, podemos organizarlas nosotros mismos. Podemos reunirnos para compartir nuestras historias y nuestras luchas comunes. Tenemos que celebrar. Debemos ver nuestras posibilidades y la necesidad de organizarnos para luchar por la sociedad que necesitamos y merecemos.
Este Primero de Mayo decimos: «¡Trabajadores del mundo, uníos!».
